KALIFORNIA

– legendarna kraina lśniącego złota, ekstrawagancji i przygód

Co wszystko przynosi nam spojrzenie na ten fascynujący kawałek Ameryki, który nazywa się „Golden State”? 

Czy to ikoniczny Golden Bridge w San Francisco?

Ale co oznacza „Kalifornijski sen” dla nas, miłośników wina?

Początek historii winiarstwa w Kalifornii zawdzięczamy Hiszpanom już w XVII wieku.wieku, kiedy przynieśli winorośl, aby mogli produkować wino na potrzeby komunii kościelnej. Klasyczne winiarstwo, jakie znamy dzisiaj, przeżyło rozkwit dopiero w pierwszej połowie XIX.wieku, kiedy to epicentrum winiarstwa uważano głównie za południową Kalifornię. Osadnicy, głównie koloniści z obszarów Francji i Włoch, zostali zainspirowani do tego, aby podczas Gorączki Złota (1848–1855) wyruszyć na północ i położyć podwaliny pod dzisiejsze słynne regiony, takie jak Napa i Sonoma. Przywieźli ze sobą europejskie odmiany, a przede wszystkim chęć uprawy winorośli. W latach 1918-1933, z powodu silnej prohibicji w Stanach Zjednoczonych, winiarstwo ustąpiło ze swojego rozwoju. Jednak od początku lat siedemdziesiątych ubiegłego wieku ponownie przeżywa ogromny wzrost i nadal nabiera tempa. Kalifornia stopniowo staje się jednym z dominujących na świecie regionów winiarskich. 

Mapa winiarska Kalifornii oferuje szereg niespodzianek i znacznie większą różnorodność, niż mogłoby się na pierwszy rzut oka wydawać. Kraj jest często postrzegany przede wszystkim jako słoneczny i ciepły. Dysponuje jednak znacznymi różnicami w klimacie i terroirze. Od płaskich równin i falujących wzgórz po górskie stoki i doliny chronione przed żywiołami. To zapewnia różnorodność gleb i mikroklimatów, od obszarów przybrzeżnych, które sprzyjają odmianom chłodnego klimatu, takim jak Pinot Noir i Chardonnay, po ciepłe, słoneczne obszary śródlądowe, które są idealne dla Cabernet Sauvignon i Zinfandel. Podział geograficzny Kalifornii jest następujący: Nord Coast, Sierra Foothills, Central Coast, South Coast i Central Valley, które również należą do najbardziej słonecznych regionów winiarskich na świecie. Prawdopodobnie najbardziej znanym kalifornijskim regionem jest dolina Napa Valley, z której pochodzą najlepsze kalifornijskie wina. Innymi znaczącymi obszarami są Sonoma, Mendocino czy Carneros.

System oznaczenia geograficznego jest tutaj nazywany AVA (American Viticulture Area) i oznacza to, że każda butelka kalifornijskiego wina podaje geograficzne pochodzenie, gdzie winogrona były uprawiane. Aby wino mogło mieć na etykiecie nazwę AVA, co najmniej 85% winogron musi być uprawianych w tej AVA; dla oznaczenia regionu jest to 75%. A każde wino noszące nazwę „California” lub jakiekolwiek kalifornijskie oznaczenie AVA gwarantuje, że 100% winogron jest uprawianych w Kalifornii.

Tradycyjnym problemem kalifornijskiego winiarstwa jest niedobór wody. Wielokrotnie w przeszłości dochodziło do regulacji i sporów dotyczących nawadniania. Lata w Kalifornii są zazwyczaj znacznie bardziej suche niż lata w większości regionów winiarskich Europy. Średnie opady nie są wyjątkowo niskie, ale zazwyczaj koncentrują się w pierwszych miesiącach roku. Winiarze wymyślili sposób, aby przynajmniej częściowo rozwiązać problemy. Deszcze napełniają zbiorniki, które są następnie wykorzystywane do nawadniania podczas suchego lata.

Kalifornijskie winiarstwo jest często chwalone raczej za wina czerwone. Są produkowane z naciskiem na delikatność końcowego „wrażenia smakowego”, kiedy winogrona podczas aksamitnych jesieni pozostają na krzewach, aż tanina dojrzeje na tyle, by mogła zadowolić podniebienie. Mają tak bardzo intensywny owocowy zapach i bardzo delikatny smak. W dzisiejszych czasach możemy już znaleźć białe wina, które mogą śmiało konkurować z najlepszymi francuskimi białymi winami.

Niezależnie od tego, czy jesteś entuzjastycznym początkującym w świecie wina, który lubi odkrywać nowe smaki, czy doświadczonym znawcą i miłośnikiem win... Kalifornia to jedno z miejsc winiarskich, które nie powinieneś pominąć.

Ma bowiem wiele do zaoferowania…

Na zdrowie!